食物酵素とは？体内酵素との違いと食品に含まれる酵素の働きを解説

「食物酵素とは何？」「生野菜や発酵食品を食べれば、体内の酵素を補えるの？」と疑問に感じる方もいるでしょう。

食物酵素とは、野菜・果物・発酵食品などの食品に含まれる酵素を指す言葉として使われています。

一方、私たちの体内では、消化や代謝などに関わるさまざまな酵素が作られ、それぞれ異なる役割を担っています。

そのため、食品に含まれる酵素と、体内で作られて働く酵素は同じものではありません。

また、「加熱すると酵素が失われるから生の食品だけがよい」「食物酵素を摂れば消化酵素を節約できる」といった説明も見かけますが、こうした考え方は単純には当てはまりません。

食品に含まれる酵素の多くはたんぱく質でできており、加熱や消化の影響を受けます。

この記事では、食物酵素とは何か、体内酵素との違い、どのような食品に酵素が含まれるのかを初心者にもわかりやすく解説します。

さらに、生野菜・果物・発酵食品と酵素の関係や、加熱するとどうなるのか、食品から体内酵素を補えるのかについても整理します。

「酵素が多い食品」を探すだけでなく、食品に含まれる酵素を正しく理解し、毎日の食事を考えるための参考にしてください。

食物酵素とは？

食物酵素とは、一般に野菜・果物・発酵食品などの食品に含まれる酵素を指す言葉として使われています。

酵素は、特定の化学反応を進めやすくする物質で、食品の中でも熟成や分解など、さまざまな反応に関わっています。

ただし、食物酵素と、人の体内で作られて働く酵素は同じものではありません。

食物酵素は食品に含まれる酵素を指す言葉

野菜や果物などの植物にも、生命活動を支えるためのさまざまな酵素があります。

たとえば、果物が熟して甘くなったり、食品中の成分が変化したりするときにも、酵素が関わることがあります。

また、納豆・味噌・ヨーグルトなどの発酵食品では、微生物が作る酵素が原料の成分を分解・変化させ、発酵が進みます。

こうした食品中に存在する酵素を、健康情報などではまとめて「食物酵素」と呼ぶことがあります。

ただし、すべての食品に同じ種類の酵素が含まれているわけではありません。

酵素には多くの種類があり、それぞれ作用する物質や働きが異なります。

酵素の多くはたんぱく質からできている

酵素の多くは、アミノ酸がつながってできたたんぱく質です。

それぞれ特有の立体構造を持ち、その形に合った物質と結びつくことで、特定の化学反応を進めやすくします。

たとえば、でんぷんを分解する酵素と、たんぱく質を分解する酵素では、働く相手も役割も異なります。

そのため、「酵素」とひとまとめにしても、すべてが同じ働きをするわけではありません。

食品に含まれる酵素にはさまざまな種類がある

食品に含まれる酵素の種類は、食品によって異なります。

よく知られている例として、次のようなものがあります。

こうした酵素は、食品加工などにも利用されています。

たとえば、たんぱく質を分解する酵素の性質を利用して、肉をやわらかくする用途に使われることがあります。

ただし、食品中で酵素が働くことと、食べたあとに人の体内で同じ働きを続けることは分けて考える必要があります。

食べた食物酵素は消化の影響を受ける

食物酵素の多くはたんぱく質なので、食べたあとには胃酸や消化酵素の影響を受けます。

その結果、多くはほかの食品中のたんぱく質と同じように、ペプチドやアミノ酸などへ分解されていきます。

そのため、食べた食物酵素が、そのまま人の消化酵素や代謝に関わる酵素へ置き換わるわけではありません。

「食物酵素が多い食品」だけにこだわる必要はない

食物酵素に注目すると、「酵素が多い食品を積極的に食べたほうがよい」と考えたくなるかもしれません。

しかし、食品の価値は酵素だけで決まるものではありません。

野菜や果物からはビタミン・ミネラル・食物繊維などを摂ることができ、肉・魚・卵・大豆製品などはたんぱく質の重要な供給源になります。

また、加熱することで食べやすくなったり、安全性が高まったりする食品もあります。

次の章では、食品に含まれる食物酵素と、人の体内で作られる体内酵素にはどのような違いがあるのかを詳しく見ていきます。

食物酵素と体内酵素の違い

食物酵素と体内酵素は、どちらも「酵素」ですが、存在する場所や作られ方、働き方が異なります。

食物酵素は食品に含まれる酵素を指す言葉として使われる一方、体内酵素は人の体内で作られ、消化や代謝などの反応に関わります。

食物酵素は食品に含まれる酵素

食物酵素とは、野菜・果物・発酵食品などに含まれる酵素を指す言葉として使われています。

植物や微生物にも多くの酵素があり、それぞれの生命活動や食品中の成分変化に関わっています。

たとえば、パイナップルに含まれるブロメラインや、キウイフルーツに含まれるアクチニジンなどは、たんぱく質を分解する働きを持つ酵素として知られています。

また、発酵食品では、微生物が作る酵素によって原料中のたんぱく質や糖質などが分解・変化します。

このように、食物酵素はその食品や発酵の過程で働く酵素として考えると分かりやすいでしょう。

体内酵素は人の体内で作られる

体内酵素は、私たちの細胞や消化器官などで作られ、体内のさまざまな反応を助けています。

代表的なものとして、次のような酵素があります。

• アミラーゼ：でんぷんなどの消化に関わる
• ペプシン：胃でたんぱく質の消化に関わる
• リパーゼ：脂質の消化に関わる
• そのほかの代謝酵素：エネルギー産生や物質の合成・分解などに関わる

体内酵素は一つの種類ではなく、非常に多くの酵素がそれぞれ決まった反応を担当しています。

そのため、「体内酵素」という一つの物質が体中を巡って、すべての反応を担当しているわけではありません。

食物酵素がそのまま体内酵素になるわけではない

食物酵素と体内酵素を考えるうえで、特に重要なのがこの違いです。

酵素の多くはたんぱく質でできているため、食品として口から摂ると、胃酸や消化酵素の影響を受けます。

多くは、ほかの食品中のたんぱく質と同じように、ペプチドやアミノ酸などへ分解されていきます。

そのため、パイナップルの酵素を食べたからといって、その酵素がそのまま人の胃や膵臓へ移動し、消化酵素として働くわけではありません。

食物酵素と体内酵素を表で比較

「食物酵素を摂れば消化酵素を節約できる」とは限らない

食物酵素については、「食品の酵素が消化を助けることで、自分の消化酵素を節約できる」と説明されることがあります。

しかし、人の消化酵素と食品に含まれる酵素を、一つの限られた酵素量から分け合っているわけではありません。

体内の消化酵素は、唾液腺・胃・膵臓・小腸などで必要に応じて作られ、分泌されます。

また、食品に含まれる酵素が食べたあとも十分な活性を保ち、人の消化酵素の働きを広く代替すると考えることもできません。

体内酵素を支えるには食事全体が大切

食物酵素そのものを補うことより、体内で酵素が作られ、働くために必要な栄養を摂ることが重要です。

酵素の多くはたんぱく質から作られます。

さらに、一部の酵素反応では、ビタミン由来の補酵素や、マグネシウム・亜鉛などのミネラルが補因子として働きます。

そのため、次のような食品を幅広く取り入れましょう。

• 肉・魚・卵・大豆製品などのたんぱく質食品
• 野菜・果物
• きのこ・海藻
• 穀類・いも類
• 乳製品・豆類・種実類など

特定の「酵素が多い食品」だけを増やすのではなく、主食・主菜・副菜を組み合わせることが基本です。

酵素そのものの基本や、消化酵素と代謝に関わる酵素の違いについては、以下の記事で詳しく解説しています。

🔗 消化酵素と代謝酵素の違いとは？働き・種類をわかりやすく解説

食物酵素は加熱するとどうなる？

「酵素は熱に弱い」「加熱すると酵素がなくなる」と聞いたことがある方もいるでしょう。

食物酵素の多くはたんぱく質でできているため、加熱によって立体構造が変化し、働きが弱くなったり失われたりすることがあります。

ただし、酵素が熱の影響を受ける温度は種類によって異なり、「○℃を超えたらすべての酵素が一斉に働かなくなる」という単純なものではありません。

酵素は熱によって働きにくくなることがある

酵素の多くは、アミノ酸がつながってできたたんぱく質です。

酵素が特定の物質に作用するためには、それぞれ決まった立体構造を保っている必要があります。

ところが、温度が高くなると、その立体構造が変化することがあります。

このように、たんぱく質の形が変わることを変性といい、酵素の場合は形が変わることで本来の反応を助けにくくなります。

一度大きく構造が変化すると、温度を下げても元の働きに戻らない場合があります。

酵素によって熱への強さは異なる

「酵素は48℃で死ぬ」「70℃で全部なくなる」など、特定の温度を基準に説明されることがあります。

しかし、酵素には非常に多くの種類があり、働きやすい温度や熱への耐性はそれぞれ異なります。

また、同じ酵素でも、加熱時間・水分量・酸性度・食品中のほかの成分などによって、活性の変化は異なります。

そのため、「○℃以上ではすべての食物酵素がなくなる」と一律に考えないことが大切です。

加熱によって酵素活性が低下しても、食品の栄養がなくなるわけではない

食物酵素が熱によって働きにくくなったとしても、その食品に含まれる栄養素がすべて失われるわけではありません。

野菜や肉、魚などには、酵素以外にもたんぱく質・ビタミン・ミネラル・食物繊維など、さまざまな成分が含まれています。

栄養素の中には加熱によって減少しやすいものがある一方、加熱することで利用しやすくなる成分もあります。

つまり、食品の価値を「酵素が残っているかどうか」だけで判断することはできません。

加熱には食べやすさや安全性を高めるメリットもある

加熱調理には、酵素活性を低下させる面だけでなく、日常の食生活にとって重要なメリットがあります。

• 食品をやわらかくして食べやすくする
• 一度に野菜などを多く食べやすくする
• 病原性のある微生物を減らし、食中毒リスクを下げる
• でんぷんやたんぱく質などを消化しやすくする場合がある
• 一部の成分を利用しやすくする場合がある

特に40代・50代では、胃腸の調子や噛む力などに合わせて、加熱してやわらかくした食品を取り入れることも大切です。

生野菜や果物だけを食べる必要はない

食物酵素に注目すると、「加熱すると酵素が働かなくなるなら、生の食品を多く食べたほうがよい」と考えるかもしれません。

しかし、生の食品だけに偏る必要はありません。

たとえば、サラダや果物は生で取り入れながら、根菜や葉物野菜は煮る・蒸す・炒めるなど、食品に合わせて調理法を変えることで食事の幅が広がります。

また、生で食べることに向かない食品や、十分な加熱が必要な肉・魚・卵などもあります。

食物酵素のためだけに加熱を避けるのではなく、生・加熱・発酵をバランスよく組み合わせることを意識しましょう。

加熱した食品でも体内酵素は作られる

加熱によって食品中の酵素活性が低下しても、それによって人の体内酵素が作れなくなるわけではありません。

体内の酵素の多くは、食事から摂ったたんぱく質を分解して得られるアミノ酸などを材料として、体内で必要に応じて作られます。

また、一部の酵素反応では、ビタミン由来の補酵素やミネラルなども必要になります。

そのため、体内酵素の働きを支えるという意味では、「生の酵素を摂ること」よりも、たんぱく質・ビタミン・ミネラルなどを不足させないことが大切です。

「酵素を残す」より食事全体を考える

食物酵素は食品の中でさまざまな役割を持っていますが、それだけを目的に食事を組み立てる必要はありません。

日常の食生活では、次のような考え方が基本です。

• 生で食べやすい野菜や果物は生で楽しむ
• 加熱したほうが食べやすい食品は無理なく調理する
• 発酵食品も食事の一つとして取り入れる
• 主食・主菜・副菜を組み合わせる
• 特定の「酵素食品」だけに偏らない

食物酵素は熱の影響を受けますが、「酵素を残すこと」を食事の最優先にする必要はありません。生・加熱・発酵を上手に組み合わせ、栄養バランスのよい食事を意識しましょう。

食物酵素を含む食品にはどんなものがある？

食物酵素は、野菜・果物・発酵食品など、さまざまな食品に含まれています。

ただし、食品によって含まれる酵素の種類や働きは異なり、「酵素を多く含む食品＝体内酵素を増やす食品」ではありません。

食品中の酵素は、その食品自身の熟成や分解、発酵などに関わるもので、食べたあとにそのまま人の体内酵素として利用されるわけではありません。

野菜や果物にはさまざまな酵素が含まれる

野菜や果物には、その植物自身の生命活動や成熟に関わるさまざまな酵素があります。

よく知られている例として、次のような食品があります。

こうした酵素の性質は、食品加工や調理でも利用されています。

たとえば、パイナップルやキウイに含まれるたんぱく質分解酵素は、肉をやわらかくする目的で使われることがあります。

発酵食品では微生物の酵素が働いている

納豆・味噌・ヨーグルト・漬物などの発酵食品も、酵素と関係の深い食品です。

発酵の過程では、細菌・酵母・カビなどの微生物が作る酵素によって、食品中の成分が分解・変化します。

たとえば、たんぱく質や糖質などが分解されることで、食品特有の味・香り・食感が生まれます。

• 納豆：納豆菌による発酵
• 味噌：麹菌などの働きを利用
• ヨーグルト：乳酸菌による発酵
• 漬物：乳酸菌などが関わるものがある

ただし、発酵食品に酵素が関わっているからといって、食べることで人の体内酵素が直接増えるわけではありません。

食品ごとに含まれる酵素は異なる

「食物酵素」という言葉だけを見ると、すべての食品に同じような酵素が含まれているように感じるかもしれません。

しかし、酵素には多くの種類があり、それぞれ働く相手が異なります。

たとえば、たんぱく質を分解する酵素と、でんぷんを分解する酵素では役割が異なります。

そのため、「この食品には酵素が多いから万能に体によい」と考えることはできません。

食品の価値は、酵素だけでなく、たんぱく質・ビタミン・ミネラル・食物繊維・脂質・炭水化物など、含まれる栄養素全体で考えることが大切です。

生の食品だけにこだわる必要はない

食物酵素を意識すると、「酵素を摂るなら生野菜や生の果物を多く食べたほうがよい」と考えることがあります。

確かに、酵素の中には加熱によって働きが低下するものがあります。

一方で、加熱には次のような利点もあります。

• 食品をやわらかくして食べやすくする
• 量を摂りやすくする
• 食中毒のリスクを下げる
• 一部の栄養素を利用しやすくする場合がある

そのため、「酵素が失われるから加熱食品は避ける」と考える必要はありません。

「食物酵素の量」より栄養バランスを意識する

食物酵素を含む食品を選ぶこと自体に問題はありません。

ただし、「酵素が多いかどうか」だけを基準に食品を選ぶと、食事全体が偏ってしまうことがあります。

日常の食事では、次のような食品を幅広く取り入れましょう。

• 肉・魚・卵・大豆製品などのたんぱく質食品
• 野菜・果物
• きのこ・海藻
• ごはん・パン・麺などの主食
• 乳製品・豆類・種実類など

食物酵素を含む食品だけにこだわるのではなく、さまざまな食品を組み合わせて、必要な栄養素をバランスよく摂ることが基本です。

食物酵素は消化を助ける？

「食物酵素を摂ると消化を助けてくれる」と説明されることがあります。

確かに、食品に含まれる酵素の中には、その食品中のたんぱく質やでんぷんなどの分解に関わるものがあります。

ただし、食べた食物酵素がそのまま人の消化酵素の代わりになり、消化全体を広く助けると考えるのは適切ではありません。

食品中の酵素が食品自身に作用することはある

食物酵素の中には、食品中の特定の成分を分解する働きを持つものがあります。

たとえば、パイナップルに含まれるブロメラインや、キウイフルーツに含まれるアクチニジンは、たんぱく質を分解する酵素として知られています。

こうした性質は、調理や食品加工にも利用されます。

たとえば、肉と一緒に使うことで、たんぱく質の一部が分解され、肉がやわらかくなることがあります。

食べた酵素が人の消化酵素の代わりになるとは限らない

人の消化では、唾液・胃・膵臓・小腸などから分泌されるさまざまな消化酵素が働いています。

たとえば、でんぷんの消化にはアミラーゼ、たんぱく質の消化にはペプシンやトリプシン、脂質の消化にはリパーゼなどが関わります。

一方、食品から摂った酵素の多くはたんぱく質であるため、胃酸や消化酵素の影響を受けます。

そのため、食物酵素を摂れば、人の消化酵素をそのまま補えるという仕組みではありません。

胃もたれ＝食物酵素不足ではない

食後の胃もたれやお腹の張りを、「食物酵素が足りないから」と説明することがあります。

しかし、胃もたれや膨満感には、食物酵素以外にもさまざまな要因が関係します。

• 一度に食べすぎる
• 早食いをする
• 脂質の多い料理が続く
• 夜遅くに食べる
• 飲酒量が多い
• 胃腸の働きや病気の影響
• 薬の影響

そのため、胃もたれを感じたからといって、食物酵素を多く摂れば解決すると考えることはできません。

まずは、食事量や食べ方、生活習慣を振り返ることが大切です。

食物酵素を意識するなら「食品として」考える

パイナップル・キウイ・大根・発酵食品などを食事に取り入れること自体に問題はありません。

ただし、「消化酵素を補うため」に食べるというより、食品としての栄養や食べやすさ、味わいを含めて取り入れるのが自然です。

たとえば、果物からはビタミンや食物繊維、発酵食品からはたんぱく質やミネラルなどを摂ることができます。

食品の価値は、酵素だけで決まるものではありません。

消化が気になるときは食べ方も見直す

胃腸への負担を減らしたいときは、「酵素の多い食品」を探すだけでなく、食べ方も見直してみましょう。

• 一度に食べすぎない
• よく噛んでゆっくり食べる
• 脂っこい料理が続かないようにする
• 夜遅い食事をできるだけ避ける
• 体調に合わせて加熱した食品も取り入れる

また、胃もたれ・腹痛・食欲低下・意図しない体重減少などが続く場合は、「酵素不足」と自己判断せず、医療機関へ相談しましょう。

食物酵素を摂れば体内酵素を補える？

「食物酵素を多く摂れば、体内の酵素不足を補えるのでは？」と考える方もいるでしょう。

しかし、食品に含まれる食物酵素が、そのまま人の体内酵素として補充されるわけではありません。

食物酵素の多くはたんぱく質でできており、食べたあとは胃酸や消化酵素の影響を受けます。

食物酵素はそのまま体内酵素になるわけではない

人の体内で働く酵素の多くは、必要な場所で体自身が作っています。

たとえば、消化に関わる酵素は唾液腺・胃・膵臓・小腸などで作られ、代謝に関わる酵素はさまざまな細胞内で作られます。

一方、食品に含まれる酵素は、食べると消化管を通ります。

その過程で、多くはほかのたんぱく質と同じように分解されます。

そのため、パイナップルやキウイ、発酵食品などに含まれる酵素が、そのまま人の消化酵素や代謝酵素として置き換わるわけではありません。

「消化酵素を節約できる」という考え方に注意

食物酵素については、「食品中の酵素が消化を助けることで、自分の消化酵素を使わずに済む」と説明されることがあります。

さらに、「消化酵素を節約できれば、そのぶん代謝酵素に回せる」といった考え方もあります。

しかし、消化酵素と代謝に関わる酵素を、一つの限られた酵素量から分け合っているわけではありません。

それぞれの酵素は、異なる場所で必要に応じて作られ、異なる反応に関わっています。

体内酵素を作るためには栄養が必要

食物酵素を直接補うことはできませんが、体内で酵素を作り、働かせるためには食事からの栄養が欠かせません。

酵素の多くはたんぱく質からできているため、材料となるアミノ酸を食事から摂る必要があります。

また、酵素反応の中には、ビタミン由来の補酵素や、マグネシウム・亜鉛などのミネラルが補因子として必要になるものもあります。

つまり、体内酵素の働きを支えるという意味では、「酵素そのものを食べる」ことよりも、酵素を作る材料や酵素反応を支える栄養を不足させないことが大切です。

特定の「酵素食品」だけにこだわらない

食物酵素を含む食品を取り入れること自体に問題はありません。

パイナップル、キウイ、大根、納豆、味噌、ヨーグルトなどは、それぞれ食品として栄養や味わいがあります。

ただし、「酵素が多いから」という理由だけで特定の食品に偏る必要はありません。

野菜や果物にはビタミンや食物繊維があり、肉・魚・卵・大豆製品にはたんぱく質が含まれます。

食品の価値は、酵素だけでなく、含まれる栄養素全体で考えましょう。

生の食品だけを増やす必要もない

「加熱すると食物酵素が働きにくくなるなら、生の食品を多く食べたほうが体内酵素を補える」と考えることがあります。

しかし、食物酵素がそのまま体内酵素になるわけではないため、体内酵素を補う目的で生食だけに偏る必要はありません。

加熱には、食品をやわらかくする、安全性を高める、量を食べやすくするといった利点もあります。

生・加熱・発酵など、食品に合った調理方法を組み合わせることが大切です。

酵素ドリンクでも体内酵素を直接補えるわけではない

酵素ドリンクについても同様です。

野菜や果物などを発酵・熟成させて作られた商品であっても、飲むことで体内酵素がそのまま補充されるわけではありません。

また、酵素ドリンクを飲めば「消化酵素を節約できる」「代謝酵素を増やせる」と確認されているわけでもありません。

酵素ドリンクを利用する場合は、原材料や糖質、エネルギー量などを確認し、食品の一つとして考えるとよいでしょう。

体内酵素を支えるなら食事全体を整える

体内では、必要に応じてさまざまな酵素が作られ、消化・代謝・物質の合成や分解などに利用されています。

その働きを支えるためには、特定の「酵素食品」に頼るのではなく、食事全体を整えることが基本です。

• 主食・主菜・副菜を組み合わせる
• 肉・魚・卵・大豆製品などからたんぱく質を摂る
• 野菜や果物からビタミンや食物繊維を摂る
• ミネラルを含む食品も幅広く取り入れる
• 生・加熱・発酵を偏らず組み合わせる

補酵素やビタミンとの関係については、以下の記事で詳しく解説しています。

🔗 補酵素とは？酵素との違い・種類とビタミンとの関係を解説

発酵食品と酵素の関係

納豆・味噌・ヨーグルト・漬物などの発酵食品は、「酵素が豊富な食品」と紹介されることがあります。

確かに、発酵の過程では微生物が作るさまざまな酵素が働き、食品中の成分を分解・変化させています。

ただし、発酵食品を食べたからといって、その酵素がそのまま人の体内酵素として補充されるわけではありません。

発酵では微生物が作る酵素が働く

発酵とは、細菌・酵母・カビなどの微生物の働きを利用して、食品中の成分を変化させることです。

その過程では、微生物が作る酵素によって、たんぱく質・糖質・脂質などが分解されたり、別の成分へ変化したりします。

こうした反応によって、食品特有の味・香り・うま味・食感などが生まれます。

納豆・味噌・ヨーグルトなどで働く微生物は異なる

発酵食品といっても、使われる微生物や発酵の仕組みはそれぞれ異なります。

このように、発酵食品では微生物と酵素が関わりながら、原料とは異なる特徴を持つ食品へ変化していきます。

発酵食品を食べても体内酵素が増えるわけではない

発酵食品の中には、微生物由来の酵素や発酵過程で残った酵素が含まれる場合があります。

しかし、それらの酵素の多くもたんぱく質であるため、食べたあとは胃酸や消化酵素の影響を受けます。

そのため、納豆や味噌、ヨーグルトを食べることで、人の消化酵素や代謝に関わる酵素がそのまま増えるわけではありません。

発酵によって食品が食べやすくなる場合もある

発酵では、微生物の酵素によって食品中の成分があらかじめ分解されることがあります。

たとえば、たんぱく質がより小さなペプチドやアミノ酸へ変化したり、糖質が別の成分へ変化したりします。

こうした変化によって、元の食品とは味や食感が変わり、食べやすく感じる場合があります。

ただし、発酵食品を食べれば「消化酵素を節約できる」と考える必要はありません。

人の消化は、唾液・胃・膵臓・小腸などから分泌される消化酵素を中心に行われています。

発酵食品のメリットは「酵素」だけではない

発酵食品を取り入れるメリットを考えるときは、酵素だけに注目しないことが大切です。

食品によって異なりますが、発酵食品には次のような栄養素や成分を摂れるものがあります。

• たんぱく質：納豆・ヨーグルトなど
• カルシウム：ヨーグルトなど
• ビタミン・ミネラル：原材料や製法によってさまざま
• 発酵によって生じる成分：アミノ酸・有機酸など
• 微生物：製品によって生きた菌が含まれる場合もある

そのため、「酵素が含まれているから健康によい」という一つの理由だけで評価するのではなく、食品全体の特徴を考えることが大切です。

発酵食品ならいくら食べてもよいわけではない

発酵食品は毎日の食事に取り入れやすいものですが、種類によっては塩分や糖分が多い場合があります。

たとえば、味噌や漬物は塩分を多く含むことがあり、加糖されたヨーグルトでは糖類の摂取量にも注意が必要です。

そのため、「発酵食品だから健康によい」と考えて大量に食べるのではなく、ほかの食品とのバランスを考えましょう。

発酵食品は毎日の食事の一部として取り入れる

発酵食品は、特別な「酵素補給食品」として考える必要はありません。

たとえば、朝食に納豆やヨーグルトを加えたり、料理に味噌を使ったりするなど、普段の食事に無理なく取り入れる程度で十分です。

同時に、肉・魚・卵・大豆製品・野菜・果物・穀類なども組み合わせ、食事全体を整えることを意識しましょう。

発酵食品と酵素は深い関係がありますが、その中心は発酵の過程で微生物の酵素が食品成分を変化させることです。食べた酵素がそのまま体内酵素になるわけではないことを理解しておきましょう。

酵素ドリンクに含まれる「酵素」はどう考える？

酵素ドリンクという名前から、「飲めば酵素をそのまま補える」「体内酵素が増える」とイメージする方もいるでしょう。

しかし、酵素ドリンクは一般に、野菜・果物・植物原料などを発酵・熟成させて作られた飲料であり、飲んだ酵素がそのまま人の体内酵素として補充されるわけではありません。

酵素ドリンクは発酵・熟成させた飲料

酵素ドリンクは、野菜・果物・野草などの原料に糖類を加え、発酵・熟成させて作られる商品が多くあります。

発酵の過程では、酵母・乳酸菌・麹菌などの微生物や、それらが作る酵素によって原料中の成分が分解・変化します。

その結果、原料そのものとは異なる味や香りを持つ飲料になります。

商品に含まれる酵素がそのまま体内酵素になるわけではない

酵素の多くはたんぱく質でできているため、口から摂取すると胃酸や消化酵素の影響を受けます。

そのため、酵素ドリンクに酵素活性が残っていたとしても、その酵素がそのまま人の消化酵素や代謝に関わる酵素として置き換わるわけではありません。

また、発酵の過程で微生物の酵素が働いたことと、完成したドリンクを飲んだあとにその酵素が体内で同じ働きをすることは、分けて考える必要があります。

「消化酵素を節約できる」とは考えない

酵素ドリンクについては、「食事の代わりに飲めば消化酵素を使わずに済む」「その分を代謝酵素に回せる」と説明されることがあります。

しかし、消化酵素と代謝に関わる酵素を、一つの限られた酵素量から分け合っているわけではありません。

そのため、酵素ドリンクを飲むことで消化酵素を節約し、その分だけ代謝に関わる酵素が増えるという考え方は適切ではありません。

食事量を調整することで胃腸への負担が軽く感じることはありますが、それは「酵素を節約できた」からとは限りません。

酵素ドリンクは「酵素量」だけで選ばない

酵素ドリンクを選ぶときは、「酵素が何種類入っているか」「○種類の植物を使用」といった表示だけで判断しないことが大切です。

商品によって、原材料・糖質・エネルギー量・甘味料・添加物などが大きく異なります。

「酵素」という名前だけでなく、通常の食品や飲料と同じように食品表示を確認しましょう。

酵素ドリンクだけで食事を済ませ続けない

ダイエットやファスティングを目的として、酵素ドリンクを食事の代わりに利用するケースもあります。

しかし、長期間ドリンクだけで食事を済ませると、たんぱく質・脂質・ビタミン・ミネラルなどが不足する可能性があります。

特に40代・50代では、必要以上に食事量を減らすことで筋肉量の低下につながらないよう注意が必要です。

酵素ドリンクは必須ではない

酵素ドリンクは、中高年の健康維持や体内酵素のために必ず必要な食品ではありません。

普段の食事から、たんぱく質・ビタミン・ミネラルなどを十分に摂れているのであれば、「酵素不足を防ぐため」に無理に飲む必要はありません。

一方で、味が好きで続けやすい、発酵由来の飲料として楽しみたいなど、自分の目的に合っていれば食品の一つとして取り入れることはできます。

その場合も、体内酵素を増やすことを期待するのではなく、食事全体とのバランスを考えましょう。

酵素ドリンクを取り入れたい方は、原材料や糖質、続けやすさなどの選び方を以下の記事で詳しく解説しています。

🔗 40代・50代のための酵素ドリンクの選び方

食物酵素を意識するより食事全体を整える

食物酵素について知ると、「酵素を多く含む食品を積極的に食べたほうがよいのでは？」と考えることがあります。

しかし、毎日の健康管理では、食物酵素の量だけに注目するより、食事全体のバランスを整えることのほうが大切です。

体内の酵素の多くはたんぱく質から作られ、酵素反応にはビタミンやミネラルが関わる場合もあります。

生・加熱・発酵を偏らず取り入れる

食物酵素は加熱によって働きが弱くなることがありますが、そのために生の食品だけを食べる必要はありません。

生野菜や果物には、生ならではの食感や食べやすさがあります。

一方、加熱調理には、食品をやわらかくしたり、安全性を高めたり、量を食べやすくしたりするメリットがあります。

また、納豆・味噌・ヨーグルトなどの発酵食品には、発酵によって生まれる独特の味や栄養的な特徴があります。

どれか一つに偏るのではなく、食品や体調に合わせて組み合わせることが大切です。

たんぱく質を不足させない

酵素の多くは、アミノ酸がつながったたんぱく質からできています。

そのため、体内で酵素を作るためには、日々の食事からたんぱく質を摂ることが基本です。

たんぱく質を多く含む食品としては、次のようなものがあります。

• 肉
• 魚
• 卵
• 大豆・大豆製品
• 牛乳・ヨーグルトなどの乳製品

特に40代・50代では、食事量を減らしすぎることで、たんぱく質まで不足しないよう注意しましょう。

ビタミン・ミネラルも幅広く摂る

酵素だけでは十分に反応を進められず、補酵素や補因子の助けを必要とする場合があります。

補酵素の中にはビタミンをもとに作られるものがあり、マグネシウムや亜鉛などのミネラルが酵素反応を支えることもあります。

そのため、野菜や果物だけでなく、魚・肉・豆類・海藻・乳製品・種実類なども組み合わせることが大切です。

酵素そのものだけに注目するより、こうした栄養素を幅広く摂ることが、体のさまざまな反応を支えることにつながります。

主食・主菜・副菜を基本に考える

「何を食べれば酵素が増えるか」と考えるよりも、毎日の食事では主食・主菜・副菜の組み合わせを意識すると分かりやすくなります。

• 主食：ごはん、パン、麺類など
• 主菜：肉、魚、卵、大豆製品など
• 副菜：野菜、きのこ、海藻など

ここに、果物や乳製品などを必要に応じて組み合わせると、さまざまな栄養素を摂りやすくなります。

毎食すべてを完璧にそろえる必要はありません。

一日や数日単位で、食事の偏りを少なくしていくことを意識しましょう。

「酵素が多い食品」だけを選ばない

パイナップル・キウイ・大根・納豆などは、食物酵素との関係でよく紹介される食品です。

これらを食生活に取り入れること自体に問題はありませんが、「酵素が多いから」という理由だけで特定の食品を大量に食べる必要はありません。

食品にはそれぞれ異なる栄養上の特徴があります。

たとえば、果物にはビタミンや食物繊維があり、納豆にはたんぱく質などが含まれています。

食品を選ぶときは、酵素の有無だけではなく、その食品から何を摂れるのかという視点を持ちましょう。

極端な食事法に偏らない

「酵素を摂るために生食だけにする」「加熱食品を避ける」「酵素ドリンクだけで食事を済ませる」といった極端な方法はおすすめできません。

食事が偏ると、必要なエネルギーやたんぱく質、ビタミン、ミネラルなどが不足する可能性があります。

特に中高年では、必要以上の食事制限によって筋肉量や体力が低下しないよう注意が必要です。

毎日の食事を少しずつ整える

食生活を整えるために、特別な食品を用意する必要はありません。

まずは、今の食事で取り入れやすいことから始めてみましょう。

• 朝食に卵や納豆を一品加える
• 昼食に野菜のおかずを追加する
• 夕食で肉や魚、大豆製品を取り入れる
• 果物を適量取り入れる
• 生野菜だけでなく、煮物や蒸し野菜も利用する

食物酵素を多く摂ることを目標にするのではなく、さまざまな食品を組み合わせ、体内の酵素や補酵素が働くために必要な栄養を幅広く摂ることを意識しましょう。

補酵素とビタミンの関係については、以下の記事で詳しく解説しています。

🔗 補酵素とは？酵素との違い・種類とビタミンとの関係を解説

食物酵素に関するQ＆A

食物酵素について、「体内酵素を補える？」「加熱するとどうなる？」「生野菜や発酵食品を多く食べたほうがよい？」など、疑問に感じやすいポイントをまとめました。

食物酵素とは何ですか？

食物酵素を摂れば体内酵素が増えますか？

食物酵素は加熱すると全部なくなりますか？

生野菜や果物を多く食べたほうがよいですか？

発酵食品を食べれば酵素を補えますか？

酵素ドリンクを飲めば体内酵素を補えますか？

まとめ｜食物酵素と体内酵素の違いを知り、食事全体を整えよう

食物酵素とは、一般に野菜・果物・発酵食品などの食品に含まれる酵素を指す言葉です。

一方、体内酵素は人の体内で作られ、消化や代謝など、さまざまな反応に関わっています。

どちらも「酵素」ですが、存在する場所や役割、体内での扱われ方は異なります。

パイナップル・キウイ・大根などには、それぞれ特定の成分の分解に関わる酵素が含まれています。

また、納豆・味噌・ヨーグルトなどの発酵食品では、発酵の過程で微生物が作る酵素が食品中の成分を変化させています。

ただし、こうした食品を食べることで、その酵素がそのまま人の消化酵素や代謝に関わる酵素へ置き換わるわけではありません。

また、「加熱すると酵素が失われるから、生の食品だけを食べたほうがよい」と考える必要もありません。

加熱には、食品をやわらかくする、安全性を高める、食べやすくするといったメリットがあります。

生・加熱・発酵をどれか一つに偏らせるのではなく、食品や体調に合わせて組み合わせることが大切です。

体内の酵素の多くはたんぱく質から作られ、一部の酵素反応では、ビタミン由来の補酵素やミネラルなども必要になります。

そのため、酵素が多いとされる食品だけにこだわるのではなく、主食・主菜・副菜を組み合わせ、さまざまな食品を取り入れることが基本です。

酵素ドリンクについても同様で、「体内酵素を増やす飲み物」と考える必要はありません。

利用する場合は、発酵・熟成させた飲料の一つとして、原材料や糖質、エネルギー量などを確認して取り入れましょう。

食物酵素と体内酵素の違いを正しく理解し、「酵素を多く摂ること」だけにこだわらず、毎日の食事全体を整えることを大切にしましょう。

酵素そのものの基本については、以下の記事で詳しく解説しています。

🔗 40代から知っておきたい酵素の基礎知識

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補酵素とビタミンの関係については、以下の記事で詳しく解説しています。

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