「酵素ドリンクを飲むと、体の酵素が補えるの？」「酵素ドリンクの『酵素』って、何のこと？」と思ったことはありませんか。
酵素ドリンクの「酵素」は、主に原材料を発酵・熟成させる過程に関わるもので、飲んだ酵素がそのまま体の中の酵素になるわけではありません。
この記事では、そもそも酵素とは何か、酵素ドリンクの「酵素」と体内酵素の違い、加熱との関係、取り入れるときに確認したいことをまとめました。
この記事の3行まとめ
そもそも「酵素」とは？
酵素とは、体の中や食品の中で起こる化学反応を進みやすくする物質のことです。多くはたんぱく質でできています。
体の中では、消化や代謝に関わっている
私たちの体の中では、たくさんの種類の酵素が働いています。
たとえば、食べ物を分解する消化酵素には、でんぷんを分解するアミラーゼ、たんぱく質を分解するプロテアーゼ、脂肪を分解するリパーゼなどがあります。
消化だけでなく、エネルギーを作るなどの代謝にも、さまざまな酵素が関わっています。
食品や微生物にも酵素がある
野菜や果物などの食品や、乳酸菌・酵母などの微生物も、それぞれ酵素をもっています。
発酵食品ができるのは、微生物がもつ酵素が食品の成分を変化させるためです。
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酵素ドリンクの「酵素」とは？
酵素ドリンクは、野菜や果物、野草などの植物を、糖類と一緒に発酵・熟成させて作られるものが多い飲み物です。
「酵素」という名前は、この発酵・熟成の過程で微生物の酵素が働くことに由来すると考えられます。
「酵素ドリンク」は商品の呼び名
「酵素ドリンク」「酵素飲料」は、法律で決められた名前ではなく、商品の呼び名です。
ラベルの名称の欄には「清涼飲料水」「植物発酵飲料」などと書かれ、原材料名には「植物発酵エキス」と書かれていることがよくあります。
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「発酵に酵素が関わる」と「完成品に酵素が多く残る」は別
発酵の過程で酵素が働くことと、完成した酵素ドリンクに働きを保った酵素がたくさん残っていることは、分けて考える必要があります。
完成品にどのくらい酵素が残っているかは、原材料や製法、加熱の有無などによって異なり、ラベルからはわかりません。
「酵素の数」だけでは判断できない
「○種類の酵素」など、酵素の数を目立たせた表現を見かけることがあります。
しかし、酵素の種類の数だけでは、商品の中身や品質はわかりません。
酵素ドリンクの酵素と体内酵素の違い
酵素ドリンクに関わる酵素と、体の中で働く酵素（体内酵素）は、由来も働く場所も異なります。
| 比較 | 酵素ドリンクに関わる酵素 | 体内酵素 |
|---|---|---|
| 主な由来 | 植物の原材料・微生物 | 人の体の細胞 |
| 主に働く場所 | 食品の中・発酵の過程 | 消化管・体の細胞の中 |
| 主な役割 | 食品の成分を分解・変化させる | 消化・代謝などの反応を進める |
| 飲めば補える？ | そのまま体内酵素にはならない | 体の中で作られる |
飲んだ酵素は、体の中で消化される
酵素はたんぱく質でできているため、食品からとった酵素は、ほかのたんぱく質と同じように胃や腸で消化されます。
そのため、酵素ドリンクを飲んでも、その酵素がそのまま体内酵素として補われるわけではありません。
「消化酵素を節約できる」とは言えない
「食品の酵素をとると、体の消化酵素を節約でき、その分を代謝に回せる」という説明を見かけることがあります。
しかし、このような考え方を裏づける確かな根拠は、現時点では示されていません。
体内酵素を作るもとは、毎日の食事
体内酵素は、体の中で必要に応じて作られます。
酵素のもとになるのはたんぱく質で、酵素の働きを助けるビタミンやミネラルも、毎日の食事からとっています。
酵素ドリンクに頼るのではなく、主食・主菜・副菜をそろえた食事を基本にしましょう。
酵素は加熱するとどうなる？
酵素ドリンクについて調べていると、「加熱すると酵素がなくなる」「酵素は熱に弱い」といった説明を目にすることがあります。
酵素の多くはたんぱく質でできているため、加熱によって立体構造が変化すると、酵素としての活性が低下したり失われたりすることがあります。
ただし、その影響は酵素の種類や温度、加熱時間、pHなどによって異なります。
加熱すると、働きを失うことがある
「酵素がなくなる」のではなく、「酵素として働かなくなる」と考えるとわかりやすいでしょう。
そのため、「○℃なら大丈夫」と一つの温度で決めることはできません。
市販品には、安全のために殺菌されているものがある
市販の酵素ドリンクには、飲み物としての安全性を守るために、加熱殺菌などの処理がされている商品があります。
殺菌の目的は、酵素を壊すことではなく、品質を下げる微生物を抑えることです。
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「非加熱」「生酵素」という言葉だけで判断しない
「非加熱」「生酵素」と書かれていても、酵素がたくさん残っている、体によい、とは単純に言えません。
また、もし酵素が残っていても、飲めば体の中で消化されることに変わりはありません。
酵素ドリンクを取り入れるときに確認したいこと
酵素ドリンクは「酵素を補う飲み物」ではなく、「植物を発酵・熟成させた飲み物」として考えるのがおすすめです。
取り入れるなら、次の点を確認しましょう。
・原材料名と糖類：原材料名の最初や、植物発酵エキスの括弧の中に糖類が書かれていることが多い
・栄養成分表示：1日の目安量あたりのエネルギーと炭水化物を確かめる
・食事の代わりにしない：酵素ドリンクだけでは、たんぱく質などの栄養素が足りない
・アレルギー表示：多くの植物を使っているので、食物アレルギーがある方は必ず確認する
・体調に合わないとき：「好転反応」と考えずに飲むのをやめ、必要に応じて医療機関に相談する
糖尿病や血糖値で通院中の方、薬を飲んでいる方、妊娠中・授乳中の方は、飲む前に医師や薬剤師に相談してください。
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酵素ドリンクの「酵素」に関するよくある質問
酵素ドリンクの「酵素」について、よくある疑問をQ&A形式でまとめました。
Q. 酵素ドリンクには本当に酵素が入っていますか？
発酵の過程では微生物の酵素が働きますが、完成品にどのくらい酵素が残っているかは商品によって異なり、ラベルからはわかりません。
Q. 酵素ドリンクを飲むと、体内酵素は増えますか？
飲んだ酵素は体の中で消化されるので、そのまま体内酵素になるわけではありません。
体内酵素は、食事からとったたんぱく質などをもとに、体の中で作られます。
Q. 加熱された酵素ドリンクには意味がないのですか？
加熱すると酵素の働きが弱まることはありますが、酵素ドリンクはもともと「酵素を補う飲み物」ではありません。
味や原材料、糖質の量などを見て、自分に合うかを考えましょう。
Q. 非加熱の酵素ドリンクの方がよいですか？
「非加熱」だからよいとは言えません。
市販品は、加熱の有無にかかわらず、飲み物としての安全性を保つ工夫がされています。加熱の有無だけでなく、原材料や栄養成分表示もあわせて確かめましょう。
まとめ｜酵素ドリンクは「酵素を補う飲み物」と考えない
酵素ドリンクの「酵素」は、主に発酵・熟成の過程に関わるもので、体の中の酵素とは別のものです。
- 飲んだ酵素は体の中で消化され、そのまま体内酵素にはならない
- 体内酵素のもとになるのは、毎日の食事からとるたんぱく質やビタミン・ミネラル
- 「非加熱」「酵素の数」だけでは判断せず、原材料・糖質・表示を確かめる
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